Antena V-UHF Ultraligera - Las pruebas

Antena V-UHF Ultraligera a 4m de altura

Durante el fin de semana pasado la mañana del sábado se presentó ventosa y amenazante de lluvia, aunque finalmente no llovió nada. Tenía pendiente probar mi nueva antena ultraligera para V-UHF, así que me dispuse primeramente a hacer pruebas de resistencia mecánica ya que no las tenía todas conmigo de que aquello no se empezara a desmoronar allí arriba y me llovieran trozos de antena. El día para eso era ideal, viento moderado y racheado, iba a probarla en condiciones algo adversas, me venía genial.

Aguantó bien y no tuve ningún incidente durante la prueba mecánica. Lo primero que hice fue quitarle a la caña de pescar que usaba como mástil los tres últimos tramos ya que el viento ejercía mucha fuerza sobre ella, lo cual se redujo considerablemente al eliminar los tres últimos metros, que más que por la resistencia que ofrecen al viento es por la palanca que esa fuerza ejerce sobre toda la caña. Simplementen sujetando la caña con las manos se nota una barbaridad y de todas formas esos últimos tramos no son muy efectivos pues la caña ya tiene demasiada flexibilidad y con 4 metros de altura son más que suficientes para esta antena.

Unión al mástil

Ideé algo para sujetar la antena al mástil aprovechando la pieza de sujección de vientos para mástiles de ficbra. El boom de la antena es redondo lo cual hace que con los golpes de viento en alguna ocasión la antena girara cambiando la polarización, obviamente esta parte habrá que mejorarla para la próxima vez, aunque ya tengo un par de ideas, será bienvenidad cualqueir otra. Comencé a hacer pruebas con sólo los 5 elementos de VHF dejando los elementos de UHF para más tarde, ya que de todas formas mi analizador no cubre la UHF. Primero subí la antena a 2m, luego a 3 y finalmente a 4m, lo que suponía unas 2L sobre el suelo. Los resultados fueron buenos a cualquiera de las alturas, mejorando ligeramente según iba tomando altura.

Al final monté también los elementos de UHF y me dispuse a equilibrar la antena para cortar el sobrante de tubo usado como boom y dejar el punto de equilibrio donde yo quería y lo más próximo al empalme de los dos tubos que forman el boom. Una vez terminada queda bastante recogida para el transporte y los elementos pueden retirarse también del boom.

Análisis de la antena

Como se puede ver en las fotos, los datos de la antena son bastante buenos. Me hubiera gustado poder hacer pruebas con el equipo de radio, pero no me dio tiempo a más y el resto del fin de semana lo dediqué a actos sociales con la familia. Quería haber realizado alguna prueba contra algún repetidor de FM, a los cuales desde esa ubicación y con antenas verticales de móvil, ni tan siquiera escucho las balizas, en fin otro día será y ya contaré como han ido, por el momento pinta bien.

Continuará ............

La Antena T2FD

Cálculo de las medidas para T2FD        L=100/MHz  A=3/MHz

Desde que llegué a este mundo de la radio, incluso yo diría que antes, me llamaba mucho la atención un tipo de antena que se ve habitualmente en cuarteles de la Guardia Civil, cuarteles militares, instituciones oficiales, etc. No sabía nada de ella, ni tan siquiera para las bandas que se usaba.

Con el tiempo averigué que se trataba de una antena multibanda alimentada con cable de escalerilla. y algo más tarde descubrí que su nombre era T2FD. En un principio pensé que este nombre correspondía al indicativo del inventor de la misma, pero nada más lejos de la realidad, si no que atendía a las siglas de Tilted Terminated Folded Dipole. También se la conoce como W3HH y en esta ocasión sí corresponde a un indicativo de radio.

Investigando un poco sobre ella, averigué que se trataba de una antena de origen militar de finales de los años 40. Sobre los 80 parece ser que fue rescatada por la radioafición, pero no parece haber proliferado mucho en este ámbito.

Hace un par de años me propuse construir una. El mayor problema se planteaba en la resistencia, ya que para usarla con altas potencias la resistencia ha de poder disipar la suficiente potencia, al menos ⅓ de la potencia PEP usada y debe ser no-inductiva.

Mi primera T2FD. Pruebas de esfuerzo

Para alimentar la antena con cable coaxial, necesitaba un balun de relación 6:1 y conseguí una resistencia de 50W que venía embutida en un radiador metálico. Me puse manos a la obra y aprovechando los restos de hilo de un viejo dipolo de 40m, calculé las medidas para hacerme una T2FD cortita, unos 7m en total que me permitía manejarla bien y poderla colocar en casi cualquier parte. Con una ferrita que encontré en un cajón monté el balun que aparentemente funcionaba, pues la relación de transformación sí parecía hacerla correctamente a excepción de 160m, pero no me preocupaba. Para mantener la distancia entre los hilos usé tubo de regadío por goteo. Este tubo es ligero, barato y soporta bien las inclemencias del tiempo.

Mi viejo balun 6:1

La primera prueba de esfuerzo mecánico fue superada con éxito, por lo que sólo quedaba la prueba definitiva de recepción y de transmisión. Colgué la antena en sloper en mi torre y comencé las pruebas durante un par de meses. Desde luego no fueron brillantes. En recepción se escuchaba casi todo pero muy bajito, aunque bastante claro. En transmisión, la ROE era contenida y sin problemas para el acoplador, así que se podía operar, pero las pruebas fueron nefastas, pues no salía, no era capaz de hacerme oir. Así que un día que subí a la azotea, la retiré y la guardé en espera de repasarla y ver qué es lo que podía estar fallando. 

Mi nuevo balun 6:1 de corriente

 

Hace unos meses, retomé el tema, después de casi dos años aparcada. Ahora disponía de un analizador de antena, así que empecé por revisar el balun. Mal, pero muy mal, aquello no funcionaba, así que lo abrí metiendo la sierra, pues el tubo de PVC estaba pegado con los tapones y no había otra forma de abrirlo. Uno de los puentes estaba suelto, lo reparé y volví a medir; en esta ocasión sí funcionaba, pero los valores obtenidos no eran los deseados para un buen balun, así que decidí desecharlo y hacerme con un buen balun de relación 6:1. Entre otras cosas, el balun que hice era de tensión y lo mejor era uno de corriente. Le encargué uno a Alberto, EB4HRA, cuya elaboración es exquisita y presenta unos valores muy aceptables en todo el segmento de HF como puede apreciarse en el vídeo.

Resistencia de carga

Por otra parte averigué que mi resistencia era bobinada y por tanto inductiva, cosa que no debía de ser así, por tanto también quedó desechada. Opté entonces por la opción fácil, pero no menos laboriosa, de construir una a base de resistencias de carbón de 2W. Para probar he hecho una carga pequeña compuesta por 27 resistencias, la cual podría llegar a soportar aproximadamente 160W PEP, más que suficiente para una prueba y para una estación estándar de 100W.

Ya sólo me queda probarlo todo, pero como bien sabéis todos, este invierno ha sido duro y me ha sido imposible subir a la azotea y volver a colgar la T2FD. Espero ahora que con la llegada del buen tiempo la pueda subir en cualquier momento. Ya estoy pensando en construir incluso otra un poco más larga que ofrecerá mejor rendimiento y cobertura, pero eso será en una segunda fase.

Antena V-UHF Ultraligera - El Montaje

Este pasado fin de semana ha sido productivo en cuanto al montaje de la antena, no todo lo que me hubiera gustado, pero en general positivo. La antena ya está terminada, sólo me queda probarla.

Lo más delicado ha sido la caja con el choque y el radiador. Es lo que más trabajo lleva y este debe ser fino. Lo más delicado en todo este proceso es el momento de hacer los taladros para el tornillo en el elemento radiador. 

Hay que tener en cuenta que es una varilla redonda de 4 mm y hay que practicar en ella un taladro de 2,5 mm. Así de pronto parece algo como imposible, pero siguiendo las instrucciones que nos vienen con la antena, es delicado, pero no imposible.

Hay que utilizar la pieza de unión del elemento radiador como guía tanto de la posición del agujero que vamos a practicar como de guía para ir rectos. Muy, pero muy importante, fijar la varilla a esta pieza con cinta adhesiva para que no se nos mueva al aplicar el taladro. Si no la fijamos bien, ésta puede patinar, saliendose o girar sobre sí misma. Como refuerzo yo utilicé también unas pinzas para fijar la varilla al mártir de madera y la pieza de unión. Lo ideal sería poder disponer de un taladro vertical o un soporte vertical para los taladros habituales de mano. Como no disponía de ninguna de las dos cosas, lo hice a pulso, lo cual no es demasiado complejo.

Luego hay que cortar las varillas a las medidas correctas. Disponemos de 7 varillas de 3,2 mm de las que hay que sacar los 12 elementos restantes. Los 3 directores de la banda de 2m se llevan una varilla cada uno, pero hay que tener en cuenta que las varillas llevan en una de sus puntas una parte plana donde viene la referencia del fabricante, así que hay que desechar ese extremo.

Parece una perogrullada, pero es recomendable empezar a cortar por los elementos más largos, así si nos pasamos, siempre podremos reconvertirlo a otro más corto, a excepción del último que cortemos que no admite error, por tanto es preferible quedarse largo.

Los elementos hay que medirlos con precisión milimétrica, así que usando un flexómetro, utilicé como punto de 0 el 10 ya que las puntas de los flexómetros con el enganche que llevan no permiten tanta precisión. Medir siempre dos veces y estar seguros de las marcas. Hay que prestar especial atención a que estamos trabajando con milímetros y la hoja de la sierra se comerá un milímetro, por tanto, marcar y cortar por fuera de la marca.

Una vez cortados los tres directores de la banda de VHF, nos quedan 4 varillas más de las que hay que sacar el reflector de VHF y los 8 elementos de la banda de UHF. Las varillas son de 1m y el reflector debe medir 1035 mm, por tanto debe ir en dos piezas con una unión por medio de una clema eléctrica que se suministra con el kit.

La distribución de cortes para los elementos en las varillas que yo utilicé es la siguiente:

Varilla 4 mm → Radiador VHF

Varilla 3,2 mm → Director 1 VHF

Varilla 3,2 mm → Director 2 VHF

Varilla 3,2 mm → Director 3 VHF

Varilla 3,2 mm → Medio Reflector VHF + Open Sleve de UHF (D1-UHF)

Varilla 3,2 mm → Medio Reflector VHF + Reflector de UHF

Varilla 3,2 mm → Director 2 UHF + Director 3 UHF + Director 4 UHF

Varilla 3,2 mm → Director 5 UHF + Director 6 UHF + Director 7 UHF

Una vez cortados todos los elementos es necesario marcar el centro de cada uno por ejemplo con un rotulador indeleble. Una vez tenemos todo esto, sólo resta perforar las grapas de plástico suministradas para hacer pasar el elemento por ella y poderlo sujetar al boom. En el manual indica que no es muy crítico que el taladro quede recto pues luego se puede corregir una vez montado en el boom. Para estas cosas soy bastante quisquilloso así que usando una broca de 3 mm y un minitaladro de mano, hice los agujeros, uno por cada lado de la pieza consiguiendo que quedaran perfectamente alineados. Previamente con un cúter hay que eliminar el saliente de la pieza que sirve para enganchar unas con otras.

Ya perforadas todas las grapas, sólo resta introducir los elementos en ellas, usando la marca hecha antes para centrarlos. Y ahora a colocarlos en el boom. Para una primera prueba que no iba  a ser muy ortodoxa no me compliqué mucho y dispuse los elementos en su posición correcta y aproximada. Tras una primera medición con el analizador y la antena dispuesta sobre el sentón de una silla de madera obtuve una lectura de 1.35 de ROE, lo cual no está nada mal como punto de partida. En UHF no pude medir pues mi analizador no cubre esta banda, así que habrá que esperar a las pruebas de campo con equipo y medidor de ROE.

Sólo me resta cortar el boom y colocar los elementos en su sitio correcto, así que en cuanto tenga oportunidad lo montaré todo de nuevo e intentaré hacer ya las mediciones y las pruebas en altura. Antes tengo que idear un sistema ligero y sencillo para unir el boom al mástil de fibra.

Participando en el Segovia EA1RCS V-UHF

Hace un rato terminé la participación en este tercer consurso del campeonato MAF de 2013. Para mi es el segundo ya que tras mi participación en el de Marzo, no pude participar en el de Abril.

En esta ocasión lo hice desde casa en los ratos libres que me dejaba la familia. Los medios para estas bandas no son demasiados y se reducían a una colineal vertical tribanda para 50-144-432 situada a media torre, ya que la colineal situada en la punta, con más ganancia que la usada está fuera de servicio por un problema con la línea de alimentación. En esta ocasión el equipo usado en lugar del FT-817 del anterior concurso en portable ha sido un TS-2000.

Así como en marzo me sorprendió el rendimiento de una simple yagi de 3 elementos en la banda de 2m, en esta ocasión esperaba algo más de la vertical. Señales muy fuertes las recibidas pero todas muy cercanas, por tanto pocos puntos y menos multiplicadores. En cuanto había algo de distancia, me tenía que conformar con escuchar como el resto los trabajaban, porque ni tan siquiera los escuchaba. Por mi inexperiencia en estas bandas altas, no puedo decir si la propagación estuvo bien o mal ya que no tengo referencias, pero si me pareció que había poca participación, supongo que debido a la coincidencia del concurso con el puente de mayo y el día de la madre. El participar con la colineal vertical tampoco ayudaba mucho, pues la mayor parte de los concursantes polarizan en horizontal y se produce mucha atenuación por este cambio de polarización, pero es lo que hay por el momento.

Esta mañana tuve una pequeña exporádica y pude trabajar la provincia de Badajoz en la banda de 144, lo intentamos también en 50 y en 432, pero sin éxito, ya era mucho pedir a mi vertical, hi,hi.

En fin, espero poder participar en el consurso de junio y si es en portable estrenar mi nueva antena ligera para V-UHF. Está ya casi terminada y espero poderla probar el próximo fin de semana.

Antena V-UHF ultraligera

Tras mi última parcipación en el MAF, (combinado de Marzo) pensé en que sería bueno mejorar algo mis antenas sobre todo para portable. En el concurso de Abril no pude particiapr por unos problemillas domésticos que me tuvieron todo el fin de semana ocupado. En esta ocasión tenía intención de participar desde mi QTH habitual con la instalación fija, nada del otro mundo, para V-UHF colineal a media torre ya que la situada en la punta está fuera de servicio por el momento.

Para las activaciones en portable, estuve mirando los diseños de DK7ZB  y hubo uno especialmente que me llamó la atención, una bibanda para V-UHF de 13 elementos (5+8) de la que ya había visto alguna que otra versión comercial y que llamaba especialmente mi atención por poder usar las dos bandas sin cambiar de antena. DK7ZB tiene publicado en su web todos los datos necesarios para construir la antena, así que me puse manos a la obra. Me incliné por la versión ultraligera de esta antena para poderla usar sin problemas en portable y montada sobre una caña de pescar. Compré en unos grandes almacenes de bricolaje las varillas de aluminio y el tubo de PVC para el boom así como los soportes para los elementos sobre el boom. Sobrepasé rápidamente los 20€ y aún me faltaba material que buscar y comprar cuando descubrí la web de Attila & Arabella Kocis (DL1NUX & DO6ARA).

En esta web disponen de todo tipo de material para la construcción especialmente de las antenas diseñadas por DK7ZB, incluso tienen una sección en la que las venden en kits, es decir, todo lo necesario para construir la antena, hasta el más minúsculo detalle y además a muy buen precio, mi kit costaba 23€, así que devolví todo el material que había comprado en los grandes almacenes y que aún no había ni tocado. Me puse rápidamente en contacto con Attila, quien me atendió rápido y estupendamente desde el primer momento. El único problema era el porte, debido a las dimensiones de las varillas y tubos, en paquete sobrepasa las medidas de un envío estándar por correos, por lo que debería ser un envío especial incrementando bastante el coste. Encontré a otros dos colegas interesados también en el kit y les propuse hacer un pedido conjunto, lo cual disminuía el coste del porte al repartirlo entre los tres. Aprovechando el mismo envío pedimos también cable de baja pérdida y conectores N ya que el envío nos permitía hasta 5Kg por el mismo precio.

Ayer recibí el paquete procedente de Alemania, rápido y todo muy bien envuelto y preparado. Los kits venían individualizados, hasta el cable venía en tres tiradas, cuando lo fácil hubiera sido meterlo todo dentro de la caja sin complicarse. Sinceramente, me ha gustado mucho la presentación del material así como la calidad. Recomiendo esta web a quien quiera construirse una antena, aquí tiene todo el material e incluso tiene la opción de kit, que no es sólo recibir y armar, hay que construirla, el kit, no nos llevemos a engaño, incluye todo el material necesario para cosntruir la antena,pero sólamente eso, no viene nada premontado. El comprar así nos evita muchso quebraderos de cabeza y paseos para localizar todas las piezas para nuestro proyecto de antena, pero sólamente eso.

Espero en próximos días poder ir ensamblando todos los componentes y pronto poder probar mi nueva antena portable para V-UHF.

                                                                                                                                      Continuará.......

Participando en el Combinado de Marzo V-UHF

Este año, me he decidido por fin a participar en algunos consursos de MAF, así que como este era el primero de la temporada, pues allí fuí.

Era mi primer consurso de MAF y para darle más aliciente participé desde la provincia de Cáceres, muy cerca de la capital, pero el pueblo está en una ondonada y yo estaba situado en la parte baja del pueblo. Nada bueno para estas bandas. Tenía intención de llevar la FT-857 con su fuente de alimentación y disponer así de 50W, pero al final no pudo ser y sólo llevé la FT-817, así que más emoción todavía con sólo 5W máximo, pero para que la batería durara algo más sólo usé 2,5W.

Ciertamente no pensaba hacer ningún contacto en estas circunstancias, pero contaba con que la antena me brindara alguna oportunidad. Iba a usar una buddipole en configuración de yagi 3 elementos para VHF, no es que sea una gran antena para participar en un MAF, pero al menos disponía de algo de direccionalidad (más de la que yo esperaba).

 

Buddipole - Yagi 3e VHF

El sábado por la tarde, no escuché a nadie hasta bien entrada la tarde, y pude trabajar aquellos que escuché a excepción de un CT1 (Portugal) que cuando fui a trabajarlo la batería interna del FT-817 dijo que hasta ahí llegábamos y se agotó extenuada, así que ahí acabó mi participación del sábado, puse el FT-817 a cargar en el coche conectado a la batería, pues el cargador que pensaba usar no encajaba la clavija, y a esperar al día siguiente.

Como no estaba prevista la participación y fue todo un poco precipitado, ocurren estas cosas. Aparte me vi obligado a usar el teléfono móvil para introducir los contactos en el log, pero me vino bien porque aparte lo usaba también para seguir el cluster y para posicionar a mis corresponsales por medio de una aplicación de locator.

El domingo por la mañana fue más de lo mismo, pocas estaciones escuchadas pero trabajadas, eso sí con cierta dificultad, pero conseguidas.

Me sorprendió bastante no escuchar nada hacia el Norte y Este, todo lo que escuchaba era principalmente hacia el SurOeste. El resumen es que me gustó bastante y disfruté de lo lindo y además me dí unos buenos paseos, pues el rotor de antena era totalmente manual. Hasta ahora sólo había participado en concursos de HF, muy diferentes, pues los ratios de contacto/min son muy diferentes. Este concurso lo ví bastante más tranquilo y la gente se para a conversar en los QSO's mientras intercambian los datos para el concurso.

Espero poder participar en el próximo de abril, y esta vez intentaré estar más preparado y planificarlo con más tiempo.

Siguiendo con los preparativos

Me quedé algo desilusionado con los resultados de la prueba de la buddipole en modo vertical para los 40m, así que volví a la carga el siguiente puente que me acerqué al QTH campero con nuevas ideas y algunas recomendaciones de algunos colegas.

El puente de “Todos Los Santos” este año era largo y disponíamos de 4 días aunque la previsión metereológica era mala y daba mucha lluvia en general para todo el país.
 

Red coil en terraza

Aproveché la tarde del jueves para montar de nuevo la antena en la terraza, pero esta vez no la elevé, la dejé lo más próxima al suelo que me permitía el trípode. ¡Sorpresa! no había forma de ajustarla, la ROE en infinito de contínuo. ¿Qué estaba pasando? La vez anterior sí conseguía sintonizar pero de vez en cuando se iba a infinito. Saqué de nuevo el libro “Buddipole on the field” que es una especie de cook-book sobre esta antena.
 

La buddipole trae dos bobinas, aparentemente iguales y así yo lo creía pero son diferentes. Las denominan red-coil y black-coil. La diferencia es escasa, hay tres espiras de diferencia. El caso es que el libro siempre que se refiere a la antena montada en alguna configuración con una única bobina hace referencia a la red-coil y yo estaba usando la negra.

Medición red-coil en el campo

Cambié la bobina negra por la roja y ¡EUREKA! sintonizaba correctamente y a la primera. No había esas oscilaciones de la vez anterior y la ROE era estable sobre 1.5. No logré escuchar nada en toda la tarde pues el ruido era según el medidor de la FT-817 de 59+ y toda señal era tapada por este ruido ensordecedor. Ya había notado este ruido en ocasiones anteriores pero era intermitente y no tan fuerte. En esta ocasión durante toda la tarde permaneció inalterable. No tengo ni idea de qué puede producirlo aunque mucho me temo que pueda ser un PLC casero de algún vecino. Dediqué el resto de la tarde a hacer pruebas con otra bobina que aún no había estrenado, la que se denomina low-bands coil. Esta bobina es más gorda y tiene muchas más espiras. Obtuve un resultado parecido al de la bobina roja, así que me quedé satisfecho con las  pruebas por el momento. Recojí todo rápidamente ya que empezaba a chispear.

Low-bands coil en el campo

El viernes me propuse que la prueba era satisfactoria en la terraza, pero ¿sería igualmente efectiva en otro lugar? Salí por la tarde al campo con todos los bártulos pese a las negras nubes que amenazaban un buen chaparrón. Monté la antena con la misma configuración y el mismo pinchazo de bobina. El ajuste fue perfecto con ambas bobinas, la roja y la de bandas bajas, igual que en casa lo único que aquí no tenía ese ruido infernal y pude incluso realizar un pequeño QSO de fonía en 40m usando 2,5W de salida de la FT-817.

Empezaba a anochecer, más por las negras nubes que por la caída del Sol y cada vez eran más amenazantes, así que recogí aprisa y regresé a casa. Al poco de llegar y ya a buen resguardo comenzó a llover con bastante fuerza, ¡de menuda me libré!.

Ahora sí  me doy por satisfecho con estas pruebas. Ya sólo me queda solventar el tema de la alimentación para garantizar un par de horas de operación y poder afrontar la activación con cierta garantía. Me he traído la batería vieja de gel de 7Ah, a ver si forzandole un par de ciclos de carga/descarga puedo recuperarla aunque tengo pocas esperanzas.

Seguiré buscando alternativas a la alimentación y una vez resuelto este tema, sólo queda esperar al buen tiempo y en una visita al pueblo, activar el Vértice Geodésico. Hay otros también por allí cerca, así que me imagino que tarde o temprano también los activaré, el más complejo es siempre el primero.